凝膠輔助3D打印器官:打印效果更逼真

文章來(lái)源:蝌蚪五線譜
天大的好消息!想要讓3D打印效果更逼真,加凝膠就可以啦!
目前,一項(xiàng)新穎的技術(shù)就用了凝膠來(lái)輔助打印出了復(fù)雜的形狀,而這種形狀單靠普通的3D打印技術(shù)是無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。
如果我們能夠打印出組成器官、血管或者其他組織的生物結(jié)構(gòu),這種新發(fā)現(xiàn)的融合高逼格與精密一體的方式簡(jiǎn)直是喜大普奔。
凝膠,是用丙烯酸聚合物組成,外觀觸感跟洗手液很像。它就像支架一樣支撐著復(fù)雜圖案的打印——比如像俄羅斯套娃那樣的嵌套結(jié)構(gòu),或是細(xì)密復(fù)雜的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)——沒(méi)有凝膠的的話,想打印那種復(fù)雜圖案還是洗洗睡吧。
這種復(fù)雜性很重要。研究員們一直對(duì)3D打印完整的人體器官抱有期待,但是這需要精密而又劃分明確的血管系統(tǒng)來(lái)提供氧氣和維生素才能實(shí)現(xiàn)。新技術(shù)讓人們?cè)谡_的維度上做到這些成為可能,通過(guò)將凝膠嵌入物體,創(chuàng)造出直徑僅有兩張紙那么薄的結(jié)構(gòu)合理的球狀物,然而當(dāng)球狀物連接起來(lái)時(shí),厚度卻只有其本身的十分之一。
傳統(tǒng)3D打印各種生物器官結(jié)構(gòu)的問(wèn)題在于,它們總是會(huì)在接近完成時(shí)功虧一簣。用輔助性的凝膠進(jìn)行打印可以解決這個(gè)問(wèn)題,使得創(chuàng)造物在成型前不再左右晃蕩或者膨脹。“凝膠可以輔助打印,因?yàn)樗举|(zhì)上是固體。”這項(xiàng)研究的領(lǐng)頭人,蓋恩斯維爾弗羅里達(dá)大學(xué)的托馬斯·安吉拉尼說(shuō)道。
安吉拉尼的隊(duì)伍已經(jīng)將這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用于打印用活體細(xì)胞材料——包括人類(lèi)血管和犬腎細(xì)胞。研究人員還使用硅樹(shù)脂、水凝膠等多聚物,他們還在搞了一個(gè)同事大腦的復(fù)制品,將其放在環(huán)境溫和、濃度與生物組織相似的水凝膠中進(jìn)行測(cè)試。內(nèi)臟器官跟臉一樣,都是獨(dú)立的個(gè)體,所以它們根據(jù)教授大腦中的灰色神經(jīng)組織的細(xì)節(jié)模擬出了大腦的樣子。
“我們可以預(yù)見(jiàn)未來(lái)的畫(huà)面,在腦手術(shù)之前,外科醫(yī)生先用水凝膠3D打印出大腦,在上面進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)演習(xí)”,安吉拉尼說(shuō)道,“然后他會(huì)了解手術(shù)應(yīng)該怎樣進(jìn)行。”
這是巨大的進(jìn)步,但有個(gè)問(wèn)題在于,目前為止的凝膠都不是有機(jī)體,所以不能保持3D打印的組織一直存活。
而且,凝膠也不能用來(lái)打印小于某個(gè)確定尺寸的結(jié)構(gòu),因?yàn)樘〉奈⒘?huì)像漏網(wǎng)之魚(yú)一樣難以避免得漏掉。
這么來(lái)看,3D打印在組織和器官上的應(yīng)用依然任重道遠(yuǎn),但是安吉拉尼對(duì)此持樂(lè)觀態(tài)度。“我認(rèn)為我們的方法開(kāi)辟了一種新的應(yīng)用方向”,他說(shuō),“我確信我們會(huì)做到的。”
(蝌蚪君編譯自newscientist,譯者譚木木,轉(zhuǎn)載須標(biāo)注來(lái)源蝌蚪五線譜。)
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