火箭隊沒能再次上演逆轉奇跡。北京時間5月28日，NBA西部決賽第5場在甲骨文球場進行。由于核心球員哈登等人狀態平平，上一場在主場扳回一城的火箭隊最終無法力挽狂瀾，以90比104不敵勇士隊，總比分1比4止步西部決賽。
贏球的勇士隊在獲得西部冠軍的同時，也與騎士隊會師總決賽。兩者之間的總決賽首戰將于北京時間6月5日在勇士隊主場打響。
哈登創下尷尬紀錄
在雙方的上一場較量中，哈登用22投13中獨得45分的表現，率領火箭隊本賽季首次擊敗勇士隊。面對狀態出色的哈登，勇士隊主帥科爾再次改變了對他的防守策略，放棄使用湯普森對他進行盯防，而是讓格林和伊戈達拉輪流上陣，對這位火箭隊的當家球星予以“照顧”。
科爾的這一變招效果顯著。開場后哈登打得極為吃力，雖然他依舊能用擅長的造犯規罰球取分，但明顯不在最好的進攻節奏上。
除了得分變得艱難，對手的貼身緊逼也使得哈登失誤連連。僅第一節比賽，哈登一個人就出現了驚人的5次失誤，而到半場結束時，這一數字已上升至8次。與此同時，哈登在上半場僅僅拿下11分，這樣的表現明顯無法與上一場比賽相提并論。火箭隊也因此以46比52落后進入下半場。
雙方易邊再戰后，哈登的狀態仍不見起色，整個下半場他只拿到了可憐的3分。更加不幸的是，他的失誤數卻還在不斷增加。當全場比賽結束的哨聲響起時，在失誤這一欄的數據統計上，哈登的數字是一個刺眼的“13”，這也創造了NBA季后賽歷史上失誤數的新高。和上一場比賽創造的個人季后賽得分新紀錄相比，本場比賽哈登的這個新紀錄可顯得不那么光彩。
當球隊領袖僅僅拿出14分13次失誤這樣的表現時，火箭隊在客場擊敗勇士隊的可能性也就變得極為渺茫。
在本賽季出戰的17場季后賽中，哈登場均能夠拿下27.2分以及5.7個籃板、7.5次助攻，這樣的數據不可謂不優秀。但要想帶領火箭隊登頂聯盟，哈登還需要增強發揮的穩定性。
賽后，哈登對自己的表現明顯不夠滿意：“13次失誤當然無法容忍。當面對一支非常優秀的球隊時，我們的表現讓自己處于十分困難的境地。”
當被要求對本賽季進行一番總結時，哈登表示：“顯然，每個人都想獲得總冠軍。我們遇到了很多困難，很多傷病，這并不是我們想要的最終結果。但對于我們來說，這個賽季已經非常出色。”
庫里為MVP正名
勇士隊和火箭隊的這一系列賽，最終以勇士隊4比1晉級總決賽告終，而常規賽MVP得票一二名之間的爭奪也就此落下帷幕。庫里再一次成為了最后的贏家，MVP得以繼續前行。
季后賽中，庫里延續了自己常規賽的優異表現。在已經結束的15場比賽中，庫里場均能夠拿下將近30分，帶領勇士隊接連淘汰了鵜鶘隊、灰熊隊和火箭隊。值得一提的是，被勇士隊淘汰的這3支球隊中，各有一人入選了本賽季NBA常規賽“最佳陣容一隊”。
除了這三人之外的另外兩人，就是即將在總決賽中相遇的庫里和詹姆斯。現在庫里需要做的，就是擊敗最后那一位巨星。就像他自己說的那樣：“我們還需要拿下四場比賽的勝利，我們想為灣區的球迷贏下這個總冠軍。”
記者觀察
補強大前鋒 火箭未來可期
雖然在與勇士隊的對抗中已經竭盡全力，但整體實力稍遜一籌的火箭隊還是無奈地被淘汰出局。即使如此，本賽季的火箭隊已經留給了我們太多美好的回憶。如果他們能在夏季繼續補強陣容，那么下賽季的火箭隊仍然有機會向總冠軍發起沖擊。
本賽季常規賽，火箭隊在并不被看好的情況下，在最后一輪奇跡般地坐上了西部第二的寶座。而在季后賽中，他們首輪輕取小牛隊后，在次輪面對快船隊時迎來了真正的挑戰。在一度1比3落后、站在被淘汰邊緣的情況下，火箭隊不可思議地連贏三場晉級西部決賽。直到分區決賽面對常規賽聯盟最優秀的球隊，火箭隊終于停下了自己前進的腳步，告別了這個充滿了奇跡的賽季。
雖然最終沒能如愿捧杯，但韌性十足的火箭隊已經能夠為自己的表現感到驕傲。球隊老板亞歷山大說：“我們從沒有放棄，隊員們都已經竭盡了全力，明年我們會變得更好。”
接下來的夏季轉會期對于火箭無疑相當重要，而他們最需要補強的位置就是大前鋒。目前在火箭陣中，無論是約什·史密斯、泰倫斯·瓊斯，抑或是本賽季后段因傷缺陣的莫泰尤納斯，都不足以成為一支爭冠球隊的主力大前鋒。如果火箭在轉會期內能在這個位置上有所斬獲，那么他們在保留其他主力的情況下，足以和聯盟中的任何球隊相抗衡。
南方日報記者 彭博 實習生 葉中揚
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