美國空軍近日表示，他們希望在5年內研制出高超音速導彈，其能在數分鐘內穿越美國。美國已經進行了數項與高超音速武器有關的測試項目，現在，第一個系統即將閃亮登場。空軍研究實驗室超高音速材料研發部門負責人肯尼思·戴維森在接受美國軍事網(Military.com)采訪時表示：“我們的目標是確保美國空軍在2020年掌握并能使用這一技術。”
這種高超音速武器攜帶小型的傳統彈頭，可被用作防御導彈，使軍方能在更安全的距離襲擊目標，而不會將飛行員和飛機置于危險境地。戴維森說：“隨后，你能對對方的防御武器發動閃電攻擊，在這些武器移動之前將其擊毀。”
據英國《每日郵報》近日報道，去年，美國空軍研制的實驗性無人機——超燃沖壓飛行器X-51A“波行者”高超音速飛機創造了高超音速飛行時間的世界紀錄，以5倍多音速的速度飛行了3分多鐘。此前，美空軍高速試驗飛機的最長飛行時間是12秒鐘。
這個測試是X-51A的第四次也是最后一次飛行。美國空軍已經投入大約3億美元來研究超燃沖壓技術，希望能借用該技術，數分鐘內在全球范圍實施打擊。
先進的高超音速武器是一個導彈研制項目的一部分，這一項目研制出的導彈能以5馬赫的速度飛行，在數小時內摧毀地球上的任何目標。除此之外，美國國防部高級研究計劃局主導的“高超音速吸氣式武器概念”和“戰術助推滑翔系統”這兩個項目都在進行此類先進導彈的研究，將于2018年或2019年進行測試。
與高超音速導彈相關的技術或許能讓普通大眾受益，大大加快飛機的飛行速度，給整個民用航空業帶來深刻變革。空軍研究實驗室的官員瑞恩·海爾貝克表示：“鑒于我們是空軍，我們當然希望此項技術能用在武器上。之后，我們將進行后續項目——高速打擊武器實驗。”
空軍首席科學家麥可·恩德斯蕾在接受美國軍事網采訪時表示：“高超音速的優勢并非僅僅是快速，還在于它能以這一速度飛行很長距離。例如，目前從美國紐約坐飛機到洛杉磯大約需要4個小時，但使用高超音速武器的相關技術，30分鐘就可以到達。”
(記者劉霞)
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